Der etwas andere Reiseführer

Ist man den Orten und Geschichten der Bibel auf den Spuren, braucht man im „heiligen Land“ noch immer keinen modernen Reiseführer. Doch Israel fasziniert nicht nur durch religiöse Attraktionen.

Allein der Name „Israel“ ist sehr kontrovers: Die erste Quelle des Wortes ist eine Steinsäule aus dem 13. Jahrhundert vor Christus, die einen Feldzug gegen ein Volk Israel beschreibt. Später wird Israel im Alten Testament als Gottesstreiter gedeutet, heutige Übersetzungen des Namens lauten „Gott herrscht“.
So kontrovers wie sein Name sind auch der ständige Konflikt des Landes und sein Ringen um den Frieden. Sogar bezogen auf die ursprüngliche Geschichte und die Entstehung Israels und seines Volkes gibt es keinen Einklang – keine allgemeingültige Erklärung und Version.

Die oft negativen sicherheitspolitischen Informationen in den Weltnachrichten verdrängen allerdings eines oft: In Israel leben an vielen Orten Menschen verschiedenster Religionen friedlich zusammen. Und, Jerusalem ist der Treffpunkt von Pilgern fast aller Weltreligionen, die ihre Geschichten und Gedanken in das Land bringen. Der Konflikt beweist also auch die sagenhaft reiche Kultur und die bemerkenswerte Geschichte dieses Landes. Israel ist ein Staat voller Kontroversen und Kontraste – und historisch wohl einer der wichtigsten Orte der Welt.

Heute ziehen antike Bauwerke, vorchristliche Stätten und die extravagante Architektur des aktuellen Jahrhunderts die Aufmerksamkeit von vielen Besuchern auf sich. Nicht nur in den Städten, sondern auch in den vielen kleinen Ortschaften warten kulturelle Schätze aus allen Epochen unserer Zivilisation darauf, entdeckt zu werden.
Diese historische Einmaligkeit einerseits und die moderne westliche Prägung des Landes andererseits sorgen dafür, dass das Straßenbild stets von Gegensätzen dominiert wird. Während in der Hauptstadt Tel Aviv junge Mädchen in Miniröcken in die Universität gehen, begeben sich orthodoxe Juden und tief verschleierte arabische Frauen zu ihren Gebetsstätten.

Auffällig kontrovers sind jedoch nicht nur das gesellschaftliche und architektonische Bild Israels, sondern auch seine Landschaftsformen. Das Tote Meer ist mit mehr als 400 Metern unter dem Meeresspiegel einer der niedrigsten Punkte auf der Welt, während der Berg Hermon auf den Golanhöhen knapp 2300 Meter in den Himmel ragt. Darüber hinaus nimmt die Negev-Wüste rund 60 Prozent des gesamten Staatsgebiets ein, obwohl Israel neben dem Toten Meer sowohl Strände am Mittelmeer als auch am Roten Meer hat.

Wer also die in jeglicher Hinsicht große Vielfalt Israels entdecken will, kann dies im Rahmen einer Rundreise am besten tun.
Die Hauptstadt Tel Aviv stellt den geeigneten Ausgangspunkt für jeden Besucher dar. Die weltoffene Metropole ist im Gegensatz zum restlichen Land sehr jung: Sie ist nicht einmal 1000 Jahre alt und ist die erste jüdische Stadt der Neuzeit. Da sich in ihr keine heiligen Stätten befinden, wird Tel Aviv auch oft als die spezielle „Fun-Zone“ Israels bezeichnet. Neben einem schönen Strand mit vielen luxuriösen Hotels gibt es hier das spannendste Nachtleben im ganzen Land.