Findet Nemo

Das Great Barrier Reef vor der Ostküste Australiens ist das größte Korallenriff der Erde und vom Weltraum aus mit bloßem Auge zu sehen. Einmal durch die bunte Meereswelt vor dem Bundesstaat Queensland tauchen ist für viele Australienreisende daher ein langersehnter Traum.

Weltkulturerbe, Weltwunder und rund 1,6 Millionen Besucher pro Jahr – wer das rund 2000 Kilometer lange Great Barrier Reef auch nur ein einziges Mal gesehen hat weiß, dass die bunte Unterwasserwelt im Südpazifik die Schönheit Italiens bei Weitem nicht nur flächenmäßig übersteigt. Doch wer die Faszination des circa 347 800 Quadratkilometer großen Korallenteppichs wirklich für sich entdecken möchte, muss sich schon ins Wasser trauen. Zwar gibt es auch die Möglichkeit das Riff in einem gläsernen Schiff, beim Schnorcheln oder von einem Unterwassertunnel aus zu sehen, doch die wahre Faszination der Unterwasserwelt bietet einzig und allein das Tauchen. Die beliebtesten Gegenden hierfür befinden sich einmal im Norden des Riffs, in der Gegend um die 100 000 Einwohner Stadt Cairns, sowie in dem Gebiet um die Whitsunday Islands, einem wunderschönen Archipel bestehend aus 74 kleinen und größeren Inseln, der vom Festland aus auf halber Strecke entlang der Küste des Bundestaates Queensland zu erblicken ist. Zwar ist das Riff in der Gegend um die Whitsundays mit einem Alter von zwei Millionen Jahren fast zehn Mal jünger als die Korallenenvorkommen an der nördlichsten Spitze des Landes, doch bietet das oft seichte Lagunengebiet um die Inselgruppe gerade für Anfänger ein optimales Tauch-Terrain. Der Anblick von Clownfischen, Baramundies, Wasserschildkröten und weiteren rund 1500 am Riff beheimateten Fischarten lässt bei vielen Erstlings-Tauchern eine so unglaubliche Euphorie entstehen, dass sie immer wieder unter Wasser gehen wollen. Die Möglichkeit ein gelunges Tauch-Abenteuer zu verbringen lässt sich dagegen recht unkompliziert, über eines der zahlreichen, an der Whitsunday Coast ansässigen Boot-Cruise Unternehmen organisieren. Von einem exklusiven Segeltörn mit privatem Skipper, der Charter von einer Luxusyacht oder einer preisgünstigen Bootstour auf einem Catamaran mit zwanzig weiteren Reef-Touristen ist dabei alles möglich. Eine mindestens zweitägige Tour ist jedoch unbedingt zu empfehlen, denn an keinem anderen Ort ist es möglich eine so unglaubliche Vielfalt an Unterwasserlebewesen zu sehen – auch ohne Tauchschein, dann aber an der Seite von einem erfahren Guide, der seine Schützlinge bis auf fünfzehn Meter in die schönen Tiefen des Great Barrier Reefs führt. 

Wer die Schönheiten des Riffs noch in vollem Ausmaß sehen möchte muss sich allerdings beeilen, denn Forscher rechnen damit, dass bis 2050 nahezu alle Korallenriffe im Great Barrier Reef zerstört sein werden, nachdem bereits eine Erwärmung von nur einem Grad das Riff massiv zu beschädigen droht.

Ausführliche Information über Urlaubsmöglichkeiten rund um die Whitsundays bietet das Whitsunday Tourism Office unter www.whitsundaytourism.com

text: von franziska lauer

foto: franck reinking - fotolia.com