Der asiatische Traum

Bereits in den neunziger Jahren hat sich Singapur als Boomtown, Vielvölkerstaat und internationales Finanzzentrum etabliert. Doch der Stadtstaat gehört nicht nur zu den reichsten Ländern der Welt, sondern begeistert, neben seinem Vorreiterstatus als südostasiatische Musterrepublik, auch durch seinen unvergesslichen Charme.

Und gleichwohl nicht zu bestreiten ist, dass auch Singapur, vor allem wegen seinem sonst so starken Exportgeschäft, von den Auswirkungen der globalen Wirtschafts- und Finanzkrise betroffen ist, vermag die weltweite Rezession den Optimismus und das lebhafteTreiben der Metropole nicht zu brechen. Darüber, inwieweit Singapurs bescheidene Landesgröße von rund 697 Quadratmetern hierbei eine tragende Rolle spielt kann derzeit jedoch nur spekuliert werden. Fest steht allerdings schon jetzt, dass der zwischen der Südspitze Malaysias und dem Norden Indonesiens liegende Inselstaat sich ebenso wie seine über vier Millionen Einwohner – dem kulturell verankerten Ehrgeiz sei Dank − gewiss nicht unterkriegen lassen. Entscheidend mag dabei auch sein, dass in dem verfassungsrechtlich definierten Vielvölkerstaat, der sich aus rund  77% Chinesen, 14 % Malaien und 8 % Indern sowie einer bunten Mischung anderer ethnischer Gruppen zusammensetzt - darunter auch viele Europäer, bedingt durch Singapurs Status als hochentwickelte Volkswirtschaft  und den damit einhergehenden internationalen Beziehungen -  im  letzten Jahrzehnt eine solide Grundlage für die stabile Existenz einer funktionierenden Wohlstandsgesellschaft geschaffen wurde.

Somit verkörpert Singapur einerseits das hektische Treiben produktiver Geschäftstüchtigkeit, gleichwohl die Stadt durch zahlreiche Bäume begrünt keineswegs erdrückend wirkt, während sie sich andererseits als Inbegriff kulturellen wie materiellen Vergnügens versteht. Zudem wird in Singapur auch Erholung groß geschrieben. Die Fahrt auf eine vor der Küste aus dem Wasser ragenden Inseln, oder ein Spaziergang durch den, an manchen Stellen einem tropischen Urwald gleichenden, Botanical Garden, der mit seinen vielen exotischen Pflanzen und hunderten von Orchideen viel Platz zum Entspannen bietet, stellen dabei nur eine Variante von Singapurs hoher Lebensqualität dar. Denn ganz egal, ob man sich nach der entspannenden Wirkung einer asiatischen Wellnessbehandlung, einem französischen Sternekoch, einer faszinierenden Cocktailbar mit anschließendem Club-Besuch oder einer ausgelassenen Shoppingtour sehnt, Singapur lässt keine Wünsche offen.

Letzeres bietet sich vor allem entlang der Orchid Road an, die nach wie vor als Singapurs beliebteste Shoppingmeile gilt. Hier befinden sich auf ein und derselben Strasse über ein Dutzend gigantischer Shopping Center, die stets nur wenige Meter voneinander entfernt, ihre Kundschaft mit den Kreation internationaler Top Designer und Kollektionen gefragter Labels zu bedienen wissen. Asiatische Souvenirs und traditionelles Kunsthandwerk, dessen Preis in der Regel verhandelbar ist, kauft man dagegen am besten abseits großer Geschäfte inmitten dem quirlligen Treiben von Chinatown. Eine klassische Anlaufstelle hierfür ist mitunter die Smith Street und der sich auf ihr erstreckende Nachtmarkt. Doch auch die kleinen Gassen abseits des Gedränges laden zum Bummeln und Flanieren ein und überhaupt geht von dem mit alten Kolonialbauten bestückten Viertel ein faszinierendes Flair aus, das durch die Verbindung von chinesischer Lebensart und westlichem Ästhetizismus Chinatown zu einem der beliebtesten Viertel der Stadt erhoben hat. Zumal das Quartier nicht nur durch koloniale Überbleibsel und chinesische Tradition begeistert, sondern auch durch zahlreiche kulturelle Stätten, wie zum Beispiel den Buddha Tooth Relic Temple, der nicht nur auf Grund seiner prunkvollen Stupa, bestehend aus 420 Kilogramm von Gläubigern gespendetem Gold, ein echtes Kulturdenkmal ist.